Shell wil haar hoofdkantoor naar het VK verplaatsen en maakt Nederland boos

Frankrijk Persbureau, Geplaatst op maandag 15 november 2021 om 12:37 uur

De Brits-Nederlandse oliegigant Royal Dutch Shell maakte maandag bekend dat het zijn hoofdkantoor en fiscale residentie van Nederland naar het Verenigd Koninkrijk wil verplaatsen, een besluit waar de Nederlandse regering kritiek op heeft.

De groep wil zijn structuur vereenvoudigen en “zijn fiscale woonplaats afstemmen op het land waar het is geregistreerd, het Verenigd Koninkrijk”, waar het ook zijn bestuursorganen zal verplaatsen, aldus de verklaring.

Minister van Economische Zaken Stef Blok zei op Twitter dat de Nederlandse regering maandag zei “onaangenaam verrast” te zijn en “zeer spijt” te hebben van het besluit.

Ook de Koninklijke wordt voor het eerst in 130 jaar uit de naam gehaald.

“We zijn in gesprek met Shell over de implicaties van deze verhuizing op het gebied van banen, strategische investeringen of duurzaamheid”, aldus Block.

De stap haalde maandag de krantenkoppen in de Nederlandse media, die klaagden over het verlies van een ander bedrijf na Unilever, een andere Brits-Nederlandse groep waarvan de aandeelhouders in Nederland eind 2020 stemden voor een eenmoederbedrijf gevestigd in Londen, in de post-Brexit politieke context Europese Unie.

Aandeelhouders zullen op 10 december tijdens een algemene vergadering in Rotterdam, Nederland, moeten stemmen over de voorgestelde wijzigingen, waaronder ook de creatie van één serie aandelen, terwijl de groep hier zelfs wordt vermeld via twee soorten titels, Klasse A en klasse B.

Van Britse zijde verwelkomde minister van Zaken en Energie, Kwasi Koarting, de “duidelijke blijk van vertrouwen in de economie” van het VK.

Klasse B-aandelen stegen met 1,17% tot 1.676,40 pence rond 11.30 uur GMT.

– Concurrentievermogen, Milieu –

Het bedrijf rechtvaardigt zichzelf door te zeggen dat het “de concurrentiepositie van Shell wil verbeteren”, ten behoeve van aandeelhouders en milieudoelstellingen, en geeft aan dat zijn aandelen genoteerd zullen blijven in Amsterdam, Londen en New York.

De groep is met name van plan om de dividenden aan aandeelhouders te versnellen door middel van een programma voor de terugkoop van eigen aandelen.

Deze rechtvaardiging “zou het bedrijf gemakkelijker te manoeuvreren maken, maar zou geen significante invloed moeten hebben op de prestaties”, zegt Laura Hoy, analist bij Hargreaves Lansdowne.

Ze voegt eraan toe dat de impact op aandeelhouders “waarschijnlijk positief zal zijn, maar de toekomst van de groep blijft sterk afhankelijk van de olieprijs.”

Eind oktober riep een “actieve” investeringsmaatschappij, Third Point, op tot het opbreken van Shell, daarbij verwijzend naar een strategie die wordt gezien als inconsistent tussen koolwaterstoffen en de energietransitie.

Maar het “lijkt onwaarschijnlijk” dat de aankondigingen van Shell zouden ingaan op de eisen van Third Point, volgens analist Richard Hunter van Interactive Investor, eraan herinnerend dat het fonds vroeg om historische exploratie, raffinage en chemicaliën te scheiden van die met betrekking tot koolstofarme energie.

“Shell is trots op haar Anglo-Nederlandse afkomst en zal een belangrijke werkgever blijven en een significante aanwezigheid in Nederland behouden”, aldus de groep in een persbericht.

Het heeft zichzelf tot doel gesteld de uitstoot van broeikasgassen tegen 2030 te halveren ten opzichte van het niveau van 2016, zowel op zijn locaties als voor de energie die het elders koopt.

Shell heeft beroep aangetekend, met name in de nasleep van een uitspraak in mei van een Nederlandse rechtbank waarin de “grote” oliemaatschappij werd gelast om zijn uitstoot tegen 2030 met 45% te verminderen.

Maar die beslissing geldt “ongeacht onze fiscale woonplaats”, aldus Shell.

Oliegigant Royal Dutch Shell werd eind oktober teleurgesteld met een verlies in het derde kwartaal door enorme boekhoudkosten.