De ontdekking van een nieuw type dinosaurus onthult waarom oude roofdieren handvuurwapens hadden

Paleontologen ontdekten donderdag een nieuwe dinosaurussoort en noemden de gigantische vleesetende soort ‘Meraxes gigas’. De laatste is vergelijkbaar met Tyrannosaurus Rex, met een groot hoofd en kleine armen.

zie ook

Volgens de resultaten van onderzoekers, wiens analyses werden gepubliceerd in het tijdschrift Current Biology, zijn de kleine voorpoten van wezens niet toevallig, maar geven ze roofdieren uit die tijd bepaalde voordelen om te overleven. De bevindingen komen na een onderzoeksperiode van vier jaar, toen paleontologen veldexpedities uitvoerden, waaronder het noorden van Patagonië, Argentinië, te beginnen met de ontdekking van een schedel die in 2012 werd gevonden.

De soortnaam, Meraxes gigas, verwijst naar een draak uit de boekenreeks “Song of Ice and Fire” die de populaire tv-serie “Game of Thrones” inspireerde. In hun rapporten zeiden de onderzoekers dat de overblijfselen van Mirax erop wijzen dat de dinosaurus stierf op 45-jarige leeftijd en ongeveer vier ton woog (de lengte van de soort kan 11 meter bereiken). Ze geloven dat de dinosaurus tussen 90 en 100 miljoen jaar geleden leefde in wat nu bekend staat alsArgentinië.

Volgens de onderzoekers is de nieuwe soort de meest complete carcharodontosauride soort op het zuidelijk halfrond, en weerspiegelt het de piek van de diversiteit van deze familie, net voor het uitsterven. De term carcharodontosaurid verwijst naar een groep vleesetende theropode dinosaurussoorten. De anatomie van deze groep wordt, samen met die van Tyrannosaurus Rex, Abelisaurid en andere gigantische vleesetende dinosaurussen, bepaald door zijn relatief grote en kleine schedels en voeten.

Tot deze ontdekking was dit type anatomie nog steeds niet goed begrepen. Maar Meraxes gigas zou een paar stukjes van de puzzel in elkaar kunnen zetten die misschien wel een game-changer zijn. Inderdaad, skeletontdekkingen in Argentinië leverden baanbrekende anatomische informatie op, inclusief een bijna volledige introductie die onderzoekers in staat stelde te begrijpen ‘Een opmerkelijke mate van parallellisme’ Onder dinosaurussen en carcharodontosaurids.

De resultaten gaven onderzoekers ook een beter begrip van de schedels van deze soorten. De resultaten voegen eraan toe dat de ontdekking van het skelet van Meraxes verschijnt “dat carcharodontosaurids kort voor hun uitsterven een maximale diversiteit bereikten, met een hoge mate van kenmerkevolutie in gezichtsversiering, wat waarschijnlijk verband houdt met de rol van sociale signalen”.

Krediet: MapsofWorld

Begrijp de evolutie van dinosaurussen

De korte onderarmen worden nu begrepen om hun aanwezigheid aan te geven, vertelden de wetenschappers aan Reuters dinosaurussen Ze vertrouwden op hun schedels om hun prooi aan te vallen. “Ondanks zijn robuuste uiterlijk is het moeilijk voor te stellen dat het zo veel werd gebruikt omdat het nauwelijks buiten het lichaam uitsteekt en de enorme mond niet kan bereiken” Pete Makovsky, een paleontoloog van de Universiteit van Minnesota en co-auteur van de studie, vertelde Reuters. In plaats daarvan geloven onderzoekers dat de onderarmen voornamelijk werden gebruikt voor paringsactiviteiten.

Fantastisch, niet?