Met vier autogiganten die zijn aangeklaagd in het Dieselgate-schandaal, zouden miljoenen autobezitters in Frankrijk schadevergoeding kunnen eisen, maar de potentiële rekening is nog steeds moeilijk in te schatten.
Onthoud: in 2015 gaf Volkswagen na beschuldigingen van het Amerikaanse Milieuagentschap toe dat het 11 miljoen auto’s had voorzien van software waarmee ze in laboratoriumtests minder vervuilend lijken dan op de weg.
Na vijf jaar onderzoek in Frankrijk werden Volkswagen, Renault, Peugeot en Citroen deze week eindelijk aangeklaagd voor “bedrog over goederen die een gevaar vormen voor de gezondheid van mens of dier”. Fiat Chrysler komt begin juli bijeen.
Dit maakt de weg vrij voor een mogelijke rechtszaak in Frankrijk, waarbij de fabrikanten mogelijk meerdere miljarden boetes in rekening kunnen worden gebracht, evenals schadevergoedingen voor eigenaren van auto’s, waarvan de waarde daalde nadat het schandaal in september 2015 uitbrak. Renault, Volkswagen en Stellants, nieuwe moedermaatschappij Peugeot, Citroën en Fiat-Chrysler betwist elke schuld.
Het zal nodig zijn om de opzet van fraude te bewijzen
Als er een strafrechtelijke vervolging komt, kunnen alle kopers van de betrokken nieuwe modellen van deze merken een burgerlijke partij worden” en schadevergoeding eisen, aldus Raphael Bartolome van UFC-Que Choisir.
Eind 2016 onthulde de Fraud Suppression (DGCCRF) verschillen tot 377% tussen de prestaties van sommige Renault Diesel-modellen bij goedkeuring in het laboratorium en bij gebruik in reële omstandigheden. De moeilijkheid voor rechtbanken zal zijn om tijdens deze goedkeuringsfase de intentie van fraude aan te tonen.
“Er zit geen nepsoftware in Renault-motoren en er is nooit nepsoftware geweest”, zei Gilles Le Burgin, voormalig technisch directeur van Renault Group en PSA, dinsdag.
“De systemen voor verontreinigingsbeheersing zijn zo gekalibreerd dat de technologie en de veiligheid van mensen behouden blijven”, benadrukte de ingenieur. De verschillen in emissies zijn “noch nieuw noch verrassend” en zullen voldoen aan de oude norm voor emissiemetingen (NEDC).
Boetes: tussen 1,68 en 5 miljard?
Op het misdrijf “bedrog van goederen die gevaar opleveren” staat een boete van 750.000 euro. Het bedrag van de boetes kan worden verhoogd tot 10% van de jaaromzet “naar rato van het aan de overtreding ontleende belang”.
Op basis van de totale jaaromzet heeft DGCCRF de maximale boetes van € 5 miljard voor PSA en € 3,58 miljard voor Renault geraamd.
In feite zou de opgelegde boete veel lager moeten zijn, en zou deze moeten worden vastgesteld “op een manier die in verhouding staat tot de voordelen die uit fraude voortvloeien” in overeenstemming met de toepasselijke teksten. Dit betekent voor Renault dat de boete 1,68 miljard euro begunstigt, wat overeenkomt met 10% van de omzet gerelateerd aan 900.000 dieselauto’s, en niet 10% van de totale verkoop van de groep.
In Frankrijk werd Volkswagen in april voor het eerst gevraagd om 4.000 euro schadevergoeding te betalen aan de autobezitter, ofwel zo’n 15% van de aankoopprijs.
De vraag zal zijn om te bepalen welke andere eigenaren en welke merken hetzelfde kunnen claimen op basis van het feit dat hun auto niet aan de geadverteerde specificaties voldoet, en hoeveel dat er zullen zijn.
Diesel, de koning van Europa in de jaren 2000, heeft zijn imago verloren zien gaan door een schandaal: zijn marktaandeel is ingestort ten gunste van benzine en vervolgens hybride en elektrische auto’s.
“Muziekfanaat. Professionele probleemoplosser. Lezer. Bekroonde tv-ninja.”
More Stories
Metrolijn B in Rennes: we weten meer over de hervattingsdatum
Een vrouw uit Nice lijdt aan verlamming van de gezichts- en slikspieren en is op sterven na injectie met Botox in de nek
Centristische senatoren hebben beroep aangetekend tegen een decreet waarbij 10 miljard euro aan leningen wordt geannuleerd