Mathieu Pfeffer pakt brons op reuzenslalom en Marco Odermatt wordt gekroond tot Olympisch kampioen

Matthew Pfeffer is een man van grote gebeurtenissen. Een jaar na het behalen van twee gouden wereldkampioenschappen won Neswa de bronzen medaille op de reuzenslalom op de Olympische Spelen in Peking. De wereldkampioen discipline, de schaatser uit Nice kon niets doen tegen gouden medaille-favoriet Marco Odermatt en de Sloveense verrassing Zan Kranjcic. Alexis Pintorault en Thibaut Favreaut delen vijfde.

Voorafgaand aan deze kroning moesten Matthew Pfeffer en de andere starters in deze tweede ronde lang wachten, nadat ze de start meer dan een uur hadden uitgesteld vanwege hevige sneeuwval sinds die nacht in Yanqing. “Hoe lang is het geleden. Het was een hele lange dag, een lange week in die olympische sfeer. Er was altijd het rennen, de kleine druk en een brok in de maag op de achtergrond”Matthew Pfeffer ontplofte in het toegangsgebied, net gebruind.

Na een ongelooflijk krappe eerste run (tien passagiers in één seconde) in de sneeuw, vond de tweede ronde plaats in betere omstandigheden op de nieuw aangelegde Yanqing-baan. Terwijl deze kolos op zoek was naar een chef, nam Alexis Pinturault een tijdje de teugels in handen en trok hij aan de mouw die hij kon in zijn koffer, degene die nog steeds zijn schouder had.

“Ondanks de omstandigheden kon ik op mijn tanden bijten, bijna in gevecht zijn met mijn wapens. Dit zijn geen wapens voor buitenposten, maar in games moet je altijd je best doen.”

Maar de Fransman – op dat moment vergezeld door een andere Tricolor, Thibaut Favrot, die in de eerste ronde van streek was – liet de controle snel over aan Zan Kranjc. De Sloveen tekende een buitengewone tour die hem in staat stelde om de verrassende gast op het Olympische podium te zijn met een onverwachte zilveren medaille. Alleen de favoriet van de dag, Al Ghoul Marco Odermatt (wereldbekerleider), versloeg hem. Nadat hij niet heeft kunnen versnellen, vindt de Zwitser een glimlach.

De wereldkampioen, Matthew Fever, werd vereerd met zijn status. Een zeer sterke start, Niçois zorgde voor de basis voor de steeds moeilijker wordende sneeuwscooter om het podium te pakken en zo zijn eerste Olympische medaille uit te reiken. Gemaakt van brons, het komt om de prijzenlijst te versieren voor een man die grote evenementen begon te spelen. Want in het WK heeft Faivre het al sinds de start van het seizoen moeilijk. Maar dat was voordat werd bevestigd dat hij inderdaad een van de huidige giganten in zijn specialiteit was.