Fransman Romain Bardet staakt wedstrijd tijdens veertiende etappe na heftige valpartij tussen Anmas en Morzine

Het bloedbad gaat door. De Franse Romain Bardet trok zich terug uit de Tour de France na een gewelddadige val op zaterdag 15 juli tijdens etappe 14 tussen Anmas en Morzine-les-Portes-de-Soleils. Kort daarvoor werd de etappe 25 minuten geneutraliseerd door een zware val van een deel van het peloton bij de start van de wedstrijd. Het stopte rond 13.30 uur en hervatte rond 13.55 uur. Als zevende overall viel Luis Meintjes (Inmarché-Circus-Wanty) uit, net als Antonio Pedrero (Movistar). Volg het podium live op franceinfo, ook voor France 2 en France 3.

Veel hellingen in de etappe van vandaag. Later krijgen de deelnemers te maken met 4.200 hoogtemeters. Drie eerste lessen als hoofdgerecht. Dan valt het uit de categorie snoep. Het is eenvoudig om te zeggen dat voor minder ervaren mountainbikers die 152 kilometer lange rit naar Portes du Soleil zal smaken als de poorten van de hel met de indigestie van afdalingen.

Eén etappe maar twee races. Gezien de reeks voorgestelde moeilijkheden, is het waarschijnlijk dat het detachement zal proberen op te stijgen vanaf de eerste obstakels om te strijden voor de eindoverwinning. Misschien pas aan het einde, voor de Col de la Ramaz, zullen de favorieten zich verantwoorden om te proberen de lijnen in het algemeen klassement te verleggen. Het duo Pogacar-Vingegaard, waarvan de eerste twee plaatsen veelbelovend lijken, moet wachten tot de laatste hellingen van de Col de Joux Plane-klim, de grootste moeilijkheid van de dag, net voor de finish.

De Fransen hebben het nog steeds moeilijk. Sinds het kolossale vuurwerk van Victor Lafay tijdens de tweede etappe, hebben de Tricolores de lopers verzameld zonder hun armen op te steken (Pierre Latour II in Puy des Domes, Mathieu Bourgodieu in Belleville-en-Beaujolais …). In 2022, tijdens een cuvée die als gemiddeld wordt beschouwd voor wielrennen in Frankrijk, eindigde de editie met een Franse etappezege en een vierde plaats algemeen voor David Gaudeau.

Eindelijk de hoge berg om de generaal te verplaatsen? Tot nu toe hebben middelgebergte-etappes met veel kleine paden meer landschappen geboden dan de almanak-specialisten. Maar dat kwam ook door hun baan, waarbij de moeilijkheden zich concentreerden in het laatste derde deel van de race. Dit keer is de etappe van start tot finish erg heuvelachtig, wat voor een wild koerspatroon zou kunnen zorgen.