De strikte sanitaire regels van Hong Kong ‘vermoord’ Cathay Pacific

De CEO van Qatar Airways (de derde aandeelhouder van Cathay) heeft geprotesteerd tegen een grenscontroleregel die luchtvaartmaatschappijen die besmette passagiers hebben binnengebracht tijdelijk verbiedt.

De strikte naleving door Hong Kong van de “zero Covid”-strategie verlamt de luchtvaartindustrie van de stad en “dodt” Cathay Pacific, een belangrijke aandeelhouder van de binnenlandse luchtvaartmaatschappij tegen lokale media.

Akbar al-Baker, de CEO van Qatar Airways, heeft geprotesteerd tegen een grenscontroleregel die luchtvaartmaatschappijen die besmette passagiers hebben binnengebracht tijdelijk verbiedt.

“Je kunt de luchtvaartindustrie niet stilleggen omdat iemand besmet is geraakt toen ze aan boord gingen van het vliegtuig van iemand anders”, zei hij tegen de South China Morning Post.

vliegverbod

Al Baker voegde eraan toe dat hij “een beetje teleurgesteld” was dat Hong Kong gesloten bleef en dat hij had verwacht dat een groot deel van de vloot van Cathay de vluchten zou hervatten.

Qatar Airways is de op twee na grootste aandeelhouder van Cathay, met een belang van 9,6% dat in 2017 werd gekocht voor HK $ 5,16 miljard ($ 661 miljoen).

In navolging van Peking heeft Hong Kong enkele van ’s werelds strengste quarantainemaatregelen en reisbeperkingen gehandhaafd, waardoor de stad coronavrij maar internationaal geïsoleerd is gebleven.

Volgens de regels van Hong Kong mag een luchtvaartmaatschappij twee weken lang niet op die route vliegen als ze te veel besmette passagiers naar een bepaalde route brengt.

golf van ontslag

Die regels zijn aangescherpt vanwege zorgen over de Omicron-variant, waarvan de stad tot nu toe 14 gevallen heeft geregistreerd.

Eerder deze maand meldde AFP dat Cathy werd getroffen door een golf van ontslagnemingen van piloten, waarbij het personeel vermoeidheid en groeiende ontevredenheid aanhaalde.

Sommige vluchten van Cathay werken op een “closed-loop”-systeem waarbij piloten wekenlang moeten navigeren tussen aan boord en hotelbubbels om te voorkomen dat ze bij hun terugkeer in quarantaine gaan.

Wereldwijde bezorggigant FedEx zei vorige maand dat het zijn piloten naar het buitenland zou verplaatsen en zijn basis in Hong Kong zou sluiten, daarbij verwijzend naar het antivirusbeleid van de stad.