De ruimte: 500.000 sterren die nog nooit eerder zijn gezien, en de ontdekking van meer dan 156.000 asteroïden. Hier is de nieuwe kaart van de Gaia-sonde

Op dinsdag 10 oktober leverde de Gaia-ruimtesonde, gewijd aan het in kaart brengen van de Melkweg, zijn nieuwste reeks gegevens die bijna een half miljoen nieuwe sterren onthulden en op ongeëvenaarde wijze de locatie van meer dan 150.000 asteroïden bepaalden.

Een nieuwe visie op de Melkweg. Na jaren van observatie heeft de Gaia-ruimtesonde zijn nieuwste gegevens onthuld: bijna 500.000 nieuwe sterren en 150.000 asteroïden zijn ontdekt, maakte de European Space Agency dinsdag bekend.

De telescoop van de European Space Agency, die al tien jaar op 1,5 miljoen kilometer van de aarde opereert, heeft in zijn derde catalogus voor 2022 de posities en bewegingen van meer dan 1,8 miljard sterren weergegeven, waardoor een redelijk compleet driedimensionaal beeld ontstaat van onze planeet. heelal.

Maar de European Space Agency legde bij het publiceren van een tussencatalogus uit dat er nog steeds ‘hiaten zijn omdat Gaia de gebieden aan de hemel die bijzonder dicht zijn met sterren’, die in de ruimtewereld ‘bolvormige sterrenhopen’ worden genoemd, nog niet volledig heeft onderzocht.

De monitoringwerkzaamheden duren meerdere jaren

Dit wordt nu gedaan voor de Gaia-ruimtesonde, die de Omega Centauri-cluster heeft geselecteerd, de grootste cluster die vanaf de aarde kan worden waargenomen, omdat deze 500.000 nieuwe sterren en ongeveer 156.000 asteroïden in ons zonnestelsel heeft ontdekt.

Dankzij een lange observatieperiode van 66 maanden kon de sonde de omlooptijd van asteroïden berekenen met een nauwkeurigheid die ‘100 tot 200 keer beter’ is dan die van telescopen op aarde, aldus François Menard, wetenschappelijk directeur van ‘Gaia’ bij het National Ruimtecentrum. studies.

Van zijn kant kondigde Alexei Mints, co-auteur van de publicatie en lid van het European Gaia Consortium, aan dat dit resultaat de verwachtingen van de European Space Agency overtrof en dat het ‘een complete, grootschalige kaart van Omega Centauri’ opleverde.

Volgens de European Space Agency zijn het observeren van deze sterren en het in kaart brengen van de Omega Centauri-cluster cruciale stappen voor wetenschappers die ‘de ouderdom van onze Melkweg willen bevestigen’, aangezien de clusters, met extreem heldere kernen, tot de oudste objecten in de Melkweg behoren. heelal. wezen.