Archeologen hadden niet verwacht daar sporen van menselijke aanwezigheid te ontdekken

Tainyaru werd ongeveer zestig jaar geleden ontdekt en is nog steeds onderwerp van opgraving, omdat het geheim ervan moeilijk te ontrafelen blijft. Er staat hier geen imposant monument, maar ruim honderd rechthoekige putten verspreid over een groot gebied. begraafplaats. Dit is wat archeologen hebben geconcludeerd na hun verschillende analyses van de site. De zogenaamde ‘graven’ zijn ongeveer twee meter lang en zestig centimeter diep. Er zijn daar echter geen menselijke resten ontdekt. In plaats daarvan vonden wetenschappers talloze artefacten, zoals aardewerk, oker en verkoolde dierenbotten, maar ook zeer primitieve scharen en verschillende stenen die zogenaamd bedoeld waren om in kleinere voorwerpen te snijden. Vreemde begraafplaats!

Begraafplaats of woonplaats… of allebei?

Vergelijking met andere begraafplaatsen uit het stenen tijdperk suggereert dat het inderdaad een begraafplaats was, gebruikt door een rondtrekkende jager-verzamelaarspopulatie. Uit sporen van brand in sommige van de putten blijkt echter dat de plek meer had kunnen zijn dan alleen een begraafplaats. Recente studies hebben zelfs gesuggereerd dat sommige Mesolithische volkeren hun doden onder hun huizen begroeven, en dat wat wij tegenwoordig als oude begraafplaatsen beschouwen in feite ook woonplaatsen waren. Deze discussie werd gepresenteerd in een artikel gepubliceerd in beoordeling Oudheid.

Een uitzonderlijke site in meer dan één opzicht

Hoe het ook zij, het zou de belangrijkste Mesolithische begraafplaats in Noord-Europa kunnen zijn. Hoewel Finland meer dan 200 begraafplaatsen telt, hebben de meeste slechts ongeveer twintig graven. Tainiaro is dan ook uitzonderlijk qua omvang, maar ook qua ligging. Deze subarctische regio is eigenlijk erg onherbergzaam, met continentale winters die worden gekenmerkt door hevige sneeuwval en temperaturen die vaak onder de -10°C dalen. Het volstaat te zeggen dat dit niet noodzakelijkerwijs de plaats was waar wetenschappers verwachtten een dergelijke archeologische vindplaats te vinden! Een bewijs dat we nog steeds heel weinig weten over de manier waarop onze voorouders leefden.