Wie is Israa Jaabis, de Palestijnse gevangene die zaterdag werd vrijgelaten in ruil voor de vrijlating van gijzelaars?

De 39-jarige gevangene werd op zaterdag 26 november vrijgelaten. Hij werd in 2015 veroordeeld tot 11 jaar gevangenisstraf omdat hij een gasfles tot ontploffing had gebracht, waardoor een politieagent gewond raakte. Het is een symbool geworden voor Palestijnse gevangenen.

Het is een aspect dat uitgebreid besproken is tijdens Palestijnse demonstraties. Israa Jaabis, 39 jaar oud, is waarschijnlijk de bekendste gevangene onder de tweede groep Palestijnen die Israël zaterdagavond heeft vrijgelaten in ruil voor de vrijlating van gijzelaars. Het gedeeltelijk verbrande gezicht van de voormalige gevangene wordt op grote schaal gebruikt als symbool van het lijden van Palestijnse gevangenen.

Israa Jaabis werd veroordeeld tot 11 jaar gevangenisstraf op beschuldiging van het tot ontploffing brengen van een gasfles die ze in de kofferbak van haar auto droeg bij een controlepost in 2015. Vervolgens verwondde ze een politieagent. Volgens de Israëlische autoriteiten bereidde ze zich voor op een zelfmoordaanslag.

De Palestijnse burger liep bij de explosie gedeeltelijke brandwonden op aan haar gezicht en handen. Haar foto, waarop ze in een Israëlische rechtbank te zien is terwijl ze haar geatrofieerde vingers omhoog houdt, haar gezicht gedeeltelijk verbrand, wordt regelmatig gezwaaid bij demonstraties of om het lijden van Palestijnse gevangenen te illustreren, waardoor ze een symbool wordt.

“Laat iedereen los”

Kort na zijn vrijlating, op zaterdagavond, zei Israa Jaabis dat ze ‘beschaamd was om over vreugde te praten, terwijl heel Palestina pijn lijdt’.

Ze smeekte terwijl ze terugkeerde naar haar huis in de wijk Jabal Mukaber in Jeruzalem, vergezeld van haar 13-jarige zoon Moatasem, en zei: “Ze moeten iedereen vrijlaten.”

Ook haar zus Mona zegt dat ze verdeeld is. Ze voegt eraan toe: “We proberen het idee te aanvaarden om al deze gevangenen vrij te laten nadat duizenden mensen zijn vermoord, maar het is moeilijk en onze vreugde is vermengd met bloedvergieten.”

Tweede uitwisseling in twee dagen

Zaterdagavond liet Israël 39 Palestijnse gevangenen vrij, in ruil voor de vrijlating van 13 Israëlische gijzelaars en 4 Thaise gijzelaars. Dit is de tweede deal in zijn soort in twee dagen.

Onder de Palestijnse gevangenen bevonden zich wederom alleen vrouwen of jongeren onder de 19 jaar, en niemand was veroordeeld voor een misdrijf.

Zondag zal naar verwachting een nieuwe uitwisseling van gijzelaars en gedetineerden plaatsvinden. Het akkoord dat deze week tussen Hamas en Israël werd bereikt, voorziet in een wapenstilstand van vier dagen, die de vrijlating van 50 gijzelaars en 150 Palestijnse gevangenen mogelijk maakt.