Wetenschappers hebben een eenvoudige manier ontdekt om enkele ‘eeuwige vervuilers’ te vernietigen

Wetenschappers hebben donderdag aangekondigd dat ze een manier hebben gevonden om bepaalde verontreinigende stoffen te vernietigen “eeuwigdurend” Vanwege zijn extreme weerstand en toxiciteit, die in veel alledaagse dingen voorkomt en ernstige gezondheidsproblemen kan veroorzaken. De technologie, die relatief lage temperaturen en zogenaamde gewone reagentia vereist, is ontwikkeld door scheikundigen in de Verenigde Staten en China wier werk is gepubliceerd in Science en biedt een mogelijke oplossing voor een aanhoudend probleem. Mensen.

Meer dan 12.000 “eeuwige chemicaliën”

PFAS (per en polyfluoralkyl), ontwikkeld in de jaren 1940, degradeert zeer langzaam en wordt aangetroffen in flessen, shampoos, pannen met antiaanbaklaag en zelfs make-up. In de loop van de tijd hebben ze zich verspreid in onze omgeving: water, bodem, lucht, grondwater, meren en rivieren. Uit een Zweeds onderzoek vorige week bleek dat regenwater overal op aarde ondrinkbaar was vanwege het hoge PFAS-gehalte. Volgens sommige onderzoeken kan blootstelling aan PFAS effecten hebben op de vruchtbaarheid en de ontwikkeling van de foetus. Het kan ook het risico op zwaarlijvigheid of sommige vormen van kanker (prostaat, nier, testikels) verhogen en het cholesterolgehalte verhogen.

Bestaande methoden om deze verontreinigingen te verminderen, vereisen agressieve behandelingen, zoals verbranding bij zeer hoge temperatuur of ultrasone bestraling. De bijna onverwoestbare aard ervan is gerelateerd aan de lange koolstof-fluorbindingen waaruit het bestaat, en ze behoren tot de sterkste in de organische chemie. De onderzoekers konden echter een zwakte in bepaalde soorten PFAS identificeren: aan het ene uiteinde van hun molecuul kan een groep zuurstofatomen worden aangevallen door een gemeenschappelijk oplosmiddel en reagens bij gemiddelde temperaturen van 80 tot 120 graden Celsius. wanneer dit gebeurt, “Hierdoor wordt het hele molecuul afgebroken in een reeks complexe reacties.”William Dichtel van de Northwestern University, een van de auteurs van het onderzoek, legt uit.

De wetenschappers gebruikten ook krachtige rekenmethoden om de kwantummechanica achter deze chemische reacties in kaart te brengen. Werk dat kan worden gebruikt om de methode te verbeteren. De huidige studie concentreerde zich op 10 PFAS’s, waaronder een belangrijke verontreinigende stof genaamd GenX, die de Cape Fear-rivier in North Carolina verontreinigde. Maar er zijn meer dan 12.000 “Eeuwige chemicaliën”Volgens het Amerikaanse Environmental Protection Agency. “Er zijn andere soorten (van PFAS) die niet dezelfde achilleshiel hebben, maar elk hun eigen zwakke punt hebben.”bevestigt William Dichtel. “Als we het kunnen identificeren, weten we hoe we het kunnen activeren om het te vernietigen.”