Onderzoekers hebben de onderkant van de “gletsjer van het einde van de wereld” onthuld met behulp van een 3D-kaart

Engelstaligen noemen het “Doomsday Glacier” of de gletsjer van het einde van de wereld. Waarom ? Want de afmetingen van de Thwaites-gletsjer, gelegen ten westen van Antarctica, zijn indrukwekkend: 120 kilometer breed en 600 kilometer lang. Dat is het.

⋙ Een “verloren wereld”: wetenschappers ontdekken het spoor van onze voorouders die 1,64 miljard jaar geleden leefden

Miljarden tonnen ijs in het water

Dat blijkt uit twee onderzoeken die op 15 februari 2023 zijn gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Nature CNNOnder invloed van de opwarming van de aarde is deze enorme ijsberg snel en onvoorspelbaar aan het ontbinden.

De volledige ineenstorting zou op zichzelf al de zeespiegel wereldwijd met 65 centimeter kunnen doen stijgen in ongeveer een eeuw, of zelfs tussen de één en drie meter als rekening wordt gehouden met de omliggende ijspoelen.

Thwaites alleen al dumpt miljarden tonnen ijs in de wateren, wat 4% bijdraagt ​​aan de jaarlijkse zeespiegelstijging.

⋙ Kent u de “No to Wash”-beweging die u aanmoedigt om te stoppen met het wassen van uw kleding?

Gedetailleerde geologie

Als er onzekerheid heerst over de timing van de aangekondigde ramp, zal een team van Brits Antarctisch Onderzoek (BAS) heeft zojuist de eerste 3D-kaart geproduceerd die de onderkant van de gletsjer onthult, een interessant gebied. Het was met name nodig om zwaartekracht- en magnetische sensoren te gebruiken. Maar wat merken we?

Het worstcasescenario was dat een gletsjer, ongeveer zo groot als Groot-Brittannië, zou rusten op een laag sediment die zich zou gedragen als gladde modder, waardoor de beweging van de smelt zou worden versneld. Dit team vond eigenlijk een complexe geologische wirwar van 100 miljoen jaar geleden, toen Nieuw-Zeeland zich afscheidde van Antarctica. Het grootste deel van de aarde bestaat uit graniet en andere rotsen.

Het moet nog precies worden bepaald hoe dit de terugtrekkingssnelheid van deze gletsjer zal beïnvloeden. De gletsjer trekt zich sinds eind jaren negentig 1 km per jaar terug.

Lees ook:

Stijgend water: honderden megasteden overspoeld tegen het einde van de eeuw?

Ontdek een ‘verborgen wereld’ onder het ijs van Antarctica