Met “Neo NPC” biedt Ubisoft een kijkje in toekomstige videogames, aangedreven door generatieve AI

“ We kunnen het huis binnensluipen met behulp van een ladder om door dit raam te komen. Maar misschien heb jij een ander idee ? » Met de controller in de hand en de headsetmicrofoon op de oren is het de beurt aan de speler om een ​​actieplan voor te stellen om de missie te laten slagen. Maar in plaats van zijn keuze te maken door op een lijst met ideeën op het scherm te klikken, moet hij letterlijk spreken. “ Het is te gevaarlijk, ik geef het op »Wij durven. “ Maak je geen zorgen, we zullen er alles aan doen om je te beschermen »reageert snel, verbaal, en onze virtuele bondgenoot verschijnt op het scherm.

Deze mens-AI-improvisatiesessie is een van de drie ervaringen die worden aangedreven door generatieve AI voor Neo NPC’s (“Nieuwe NPC’s”), een prototype ontworpen door een team van Ubisoft Parijs dat ingenieurs en scenarioschrijvers samenbrengt. Dit is het eerste concrete voorbeeld van het potentiële gebruik van deze technologie in videogames Figaro Het werd onthuld op de Game Developers Conference in San Francisco.

Lees ookLiefde, coaching, invloed, klantenservice… Praten we morgen allemaal met AI?

“We werken al jaren aan AI. Maar toen we in 2022 de versnelling van generatieve AI zagen, kozen we ervoor om te onderzoeken hoe we deze het beste in onze games konden integreren om onze creatieve processen te verbeteren en vooral spelers iets nieuws te bieden. en interessant. »L. legt uit Figaro Guillemette Picard, directeur productietechnologie bij Ubisoft.

Strategisch onderwerp

Vanaf 2022 zijn er in eigen beheer proeven gestart met verschillende thema’s. Het Parijse team, bestaande uit ongeveer twintig medewerkers, werkt al bijna twee jaar aan het ontwerpen van meer natuurlijke uitwisselingen tussen de speler en de fictieve personages die hun avontuur bevolken. De Neo NPC is een van zijn prototypes. “ Het is voor ons een onderwerp dat strategisch genoeg is om een ​​team met dit ambitieniveau samen te stellen. »Ze vervolgt.

Als Ubisoft een eigen onderzoekslaboratorium heeft, La Forge, heeft het voor dit project samengewerkt met derde partijen. “ Generatieve AI ontwikkelt zich zo snel dat het voor ons vanzelfsprekend leek dat we op zoek waren naar externe technologieën om met de onze te combineren. », bevestigt Guillemet-Picard. Daarom wendde de groep zich tot Nvidia en zijn AI-software Audio2Face, die automatisch de gezichtsanimatie van een personage uitvoert op basis van een audiobestand. Een andere partner, het Amerikaanse InWorld AI, wiens taalmodel (LLM) de ruggengraat vormt van Neo NPC. “ We hebben elke dag met hen gecommuniceerd om het model te verbeteren. »“, legt narratief regisseur Virginie Moser uit. “ Deze nabijheid tot InWorld maakte het mogelijk om karakters met meer diepgang te ontwerpen » Meer dan wat onlinediensten zoals Character.AI bieden, voegt Guillemette Picard toe.

“Veel werk” voor het narratieve team

Om dit te behalen, “ Er was veel upstream-werk en iteraties » Van het verhalenteam legt Virginie Moser uit. “ Nooit eerder zijn we zo diep in de profielen van de personages gedoken, die als stand-up acteurs optreden. We moeten ervoor zorgen dat hun antwoorden coherent zijn door het model te voeden met gegevens over hun persoonlijkheid, geschiedenis, meningen en manier van spreken, en zo een natuurlijk resultaat te verkrijgen. Daarom is het noodzakelijk om samen te werken met dialoogschrijvers en narratieve experts. » Het team heeft ook voorzorgsmaatregelen getroffen zodat de personages niet zouden ontsporen als de speler ze probeerde uit te lokken.

Neo NPC werd tijdens de hele creatie getest met ongeveer honderd spelers, evenals medewerkers van Ubisoft. “ We onderschatten de gevoeligheid van het gebruik van generatieve AI niet, wat een complex onderwerp is. Onze aanpak is om de belangen van de speler en onze makers te onderzoeken », bevestigt Guillemet-Picard. Tijdens deze tests kon Virginie Moser observeren “ De helft van de spelers sympathiseert met het verdrietige personage en is bang hem pijn te doen door hem te onderzoeken om zijn geheim te ontdekken. De andere helft wilde gewoon de taak voltooien. »

Het zal enige tijd duren voordat deze innovaties de games van morgen zullen bereiken. “ Maar dit leren is noodzakelijk vanwege de zeer snelle ontwikkeling van taalmodellen »De technisch directeur vervolgt. De groep heeft vooral oog voor de miniaturisering van LLM's, die zullen opereren vanuit speelautomaten in plaats van vanuit datacentra, waardoor de kosten van deze technologie aanzienlijk zullen worden verlaagd. “ Ik ben ervan overtuigd dat de enige vraag is wanneer dit allemaal zal gebeuren. »