ontdaan. Toen een NASA-ruimtevaartuig vorig jaar tijdens een ongekende testmissie op een asteroïde botste, stuurde het een “wolk van rotsen” de ruimte in, zoals blijkt uit Foto’s van de Hubble-ruimtetelescoop Vandaag geplaatst.
Ter herinnering: in september 2022 verwachtte de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie dat het ruimtevaartuig in een baan om het oppervlak van een asteroïde zou draaien, op ongeveer 11 miljoen kilometer van de aarde, om de mogelijkheid te bestuderen om af te wijken van een hemellichaam dat dreigt te botsen met de blauwe planeet.
Het effect van Dart veranderde effectief het traject van Dimorphos. Maar Foto’s van Hubble toonde aan dat de botsing ook 37 stenen in het universum lanceerde, variërend in grootte van 1 tot meer dan 7 meter. Deze rotsen vertegenwoordigen ongeveer 2% van alle geïdentificeerde stenen op het oppervlak van de asteroïde. Dimorphos, met een diameter van 160 meter, lijkt meer op een wirwar van grote rotsen die verwant zijn door hun onderlinge cultuur dan op een vaste massa.
De door de inslag verspreide rotsen bewegen zich heel langzaam van de asteroïde weg, met een snelheid van ongeveer 1 km/u, volgens een verklaring van de Hubble-ruimtetelescoop. Door deze traagheid kan de HERA-missie van het Europees Ruimteagentschap, die de asteroïde in 2026 zou moeten onderzoeken, de rotsen kunnen volgen.
een zwerm bijen
“De rotswolk zal nog steeds verspreid zijn als Hera arriveert”, zegt David Jewett, een astronoom aan de Universiteit van Californië en eerste auteur van een onderzoek over dit onderwerp dat onlangs is gepubliceerd in Astrophysical Journal Letters. De wolk “ziet eruit als een zwerm bijen die zich langzaam uitbreidt”, voegt de wetenschapper toe, citerend uit het Hubble-persbericht. Deze “ongelooflijke” waarneming door de telescoop “vertelt ons voor het eerst wat er gebeurt als je een asteroïde raakt en er dingen uit ziet komen.”
De verstrooiing van stenen tijdens de inslag geeft aan dat DART een krater van ongeveer 50 meter breed op de asteroïde blies. Wetenschappers zullen het traject van de rotsen blijven bestuderen om ‘de richtingen die vanaf het oppervlak zijn gehaald’ te begrijpen.
“Incurable thinker. Food lover. Subtly charming alcohol scientist. Pop culture advocate.”
More Stories
Hoe je succesvol kunt omscholen in 6 maanden
Netflix neemt opnieuw een beslissing die zijn abonnees straft
Gebruik deze functie om een sms-bericht naar uw locatie te sturen als er zich een probleem of gevaar voordoet