In foto’s, in foto’s. Uit een nieuwe studie blijkt dat de stijgende zeespiegel tussen de 500 miljoen en 1 miljard mensen wereldwijd bedreigt

Een miljard mensen bedreigd door een stijgende zeespiegel of “slechts” de helft daarvan? In een nieuwe studie gepubliceerd op dinsdag 12 oktober in het tijdschrift Brieven voor milieuonderzoek (in Engels), hebben Amerikaanse en Duitse wetenschappers het verschil gemeten tussen een wereld die het klimaatakkoord van Parijs respecteert en een wereld die de opwarming van de aarde laat verergeren.

Een paar weken voor de COP26-conferentie in Glasgow, een nieuwe klimaattop, waarvan de uitkomst de urgentie en het belang onderstreept om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen, de aanjagers van deze verandering en het product van onze levensstijl. “De meeste beleidsmaatregelen voor emissiereductie weerspiegelen deze langetermijndreiging niet, ze leiden ons collectief naar wijdverbreide en permanente overstromingen in veel ontwikkelde regio’s.”, sorry voor de auteurs van de studie.

Door de opwarming van de aarde smelten de ijskappen op Groenland en Antarctica en zet het water uit, waardoor de zeespiegel stijgt. Ons huidige pad leidt ons, Volgens prognoses van het Intergouvernementeel Panel inzake klimaatverandering (in Engels), ongeveer een extra meter tegen 2100. Deze nieuwe studie wordt geprojecteerd over de volgende eeuwen, van 200 tot 2000 jaar. Het grootste verschil in zeeniveau “Het zal eeuwen duren om te materialiseren, maar het zal de komende decennia worden bepaald”De auteurs rechtvaardigen.

Verschillende opwarmingsscenario’s worden vergeleken: van +1,5°C of +2°C, de doelstellingen van het Akkoord van Parijs, tot +4°C, een van de worstcasescenario’s, over 3°C, ons huidige traject. Als de opwarming beperkt zou blijven tot 1,5°C, zou 7,6% van de wereldbevolking (532 miljoen mensen) zich in gebieden onder de zeespiegel bevinden, vergeleken met 14% (een miljard mensen) als het kwik wereldwijd met 4°C zou stijgen. Momenteel woont 5,3% van de wereldbevolking in deze staat en loopt 12% risico als we dezelfde hoeveelheid broeikasgassen blijven uitstoten.

De belangrijkste betrokken landen zijn China, India, Indonesië, Vietnam en Bangladesh. De analyse houdt geen rekening met de verdedigingswerken (dammen en pompen) die uiteindelijk zullen worden gebouwd om dit gevaar tegen te gaan. “Zelfs grootschalige aanpassingsmaatregelen zullen niet alle risico’s wegnemen.”De auteurs van het onderzoek waarschuwden echter door een beroep te doen op gescheurde dammen of ingestorte pompen.

In het besef dat deze cijfers niet noodzakelijk het grote publiek aanspreken, begeleiden de auteurs ze, met de hulp van de wetenschappelijke organisatie Climate Central, met een visuele simulatie van de verschillende scenario’s, Getiteld “Laten we onze toekomst verduidelijken” (in Engels). Verschillende Franse steden zoals Bordeaux, Biarritz en Nice zijn inbegrepen.