Epic Games wint de juridische strijd tegen Google, dat wordt beschuldigd van illegaal monopolie

“Overwinning op Google!” In een bericht dat maandag 11 december op X werd geplaatst, straalde Tim Sweeney, algemeen directeur van Epic Games. Na vier weken van hoorzittingen oordeelde een federale rechtbank in San Francisco dat Google, eigendom van Alphabet Inc, misbruik had gemaakt van zijn app store, de Play Store, ten nadele van ontwikkelaars en consumenten.

Epic Games, dat de videogame in eigen beheer uitgeeft Fortnite, Deze juridische strijd tegen Google begon in de zomer van 2020, waarbij werd beweerd dat het bedrijf misbruik maakte van zijn monopoliepositie. Epic Games beschuldigt Mountain View ervan elke concurrentie met de Play Store, de app store voor smartphones die gebruik maken van het Android-besturingssysteem van Google, te verhinderen. De uitgever van videogames hekelt vooral de commissies, die kunnen variëren van 15% tot 30%, die aan app-ontwikkelaars worden opgelegd.

De rechtszaak werd aangespannen door Epic Games na de afzetting van Fortnite Google en Apple elektronische winkels, na het implementeren van een geheim betalingssysteem in het spel om de belastingen van de technologiegiganten te omzeilen. De rechtbank in Californië die Google in het ongelijk heeft gesteld, gaat in januari aan de slag om te bepalen welke rechtsmiddelen er moeten worden aangeboden.

Google gaat in beroep

Dit is een bittere tegenslag voor het bedrijf, dat net als Apple een van de grootste appstores ter wereld exploiteert. Mogelijk moet het ontwikkelaars meer controle geven over hun producten en de inkomsten die ze genereren. “We zullen het Android-bedrijfsmodel blijven ondersteunen en ons diep blijven inzetten voor onze gebruikers, partners en het hele Android-ecosysteem.”Wilson White, een van de vice-presidenten van Google, zei maandag in een verklaring waarin hij aankondigde dat het bedrijf tegen de beslissing in beroep zou gaan.

In de zomer van 2020 lanceerde Epic Games ook een klacht tegen Apple en zijn App Store, de app store voor iPhone- en iPad-tablets, die ontwikkelaars dezelfde belastingen oplegt als Google. Apple is zelfs een van de marktleiders en heeft daarom deelgenomen aan het opleggen van 30% belastingen als norm in deze sector.

In september 2021 oordeelde een rechter grotendeels in het voordeel van het handelsmerk van Apple. Epic Games heeft sindsdien tweemaal beroep aangetekend tegen de uitspraak, maar is er niet in geslaagd de uitspraak ongedaan te maken. Vervolgens vroeg hij het Amerikaanse Hooggerechtshof om de belangrijkste aanklachten tegen hem in overweging te nemen.