Een primatenschedel gevonden in Türkiye roept de vraag op naar onze verre afkomst

Als de afstammingslijnen van de moderne mens in Afrika verschenen, blijft de kwestie van de oorsprong van de mensachtigen (de belangrijkste onderfamilie in de oorsprong van de menselijke afstamming en die van de chimpansees) een van de meest controversiële onderwerpen in de paleoantropologie. Want als nu vaststaat dat mens en aap een gemeenschappelijke voorouder hebben, zijn er twee opvattingen die conflicteren over de plaats van oorsprong van deze gemeenschappelijke tak. De meeste wetenschappers plaatsen de oorsprong van mensachtigen in Afrika, maar onlangs is er een andere hypothese naar voren gekomen, die erop wijst dat de oorsprong op het Europese continent ligt.

Humanoïden, humanoïden en nog eens humanoïden

Voordat we verder gaan, is het noodzakelijk om een ​​kleine semantische herinnering te maken, want het is waar dat de vaak gebruikte termen een zekere dubbelzinnigheid doordringen. Moderne mensen (wij en onze voorouders van het geslacht Homo) maar ook onze neven, de Australopithecines, maken deel uit van de mensachtigenpopulatie. Mensachtigen maken, samen met de Banyans (chimpansees en bonobo’s), deel uit van de mensachtigenfamilie. Dat wil zeggen dat de scheiding van deze twee stammen minstens 7 miljoen jaar geleden plaatsvond. Mensen en gorilla’s vormen uiteindelijk de familie Hominidae.

Als het bijna duidelijk is dat mensachtigen, dat wil zeggen de menselijke lijn, in Afrika verschenen, blijft er twijfel bestaan ​​over de oorsprong van mensachtigen. Op dit moment wordt de voorkeur gegeven aan de Afrikaanse hypothese omdat vertegenwoordigers van de twee geslachten van mensachtigen (hominoïden en panenics) in Afrikaanse landen werden gevonden. Recente ontdekkingen hebben echter twijfels doen rijzen.

primaat van 8,7 miljoen jaar oud versterkt de hypothese van Europese afkomst

Er zijn al aapfossielen gevonden die dateren uit het einde van het Mioceen (meer dan 5 miljoen jaar geleden) in Europa en centraal Anatolië, wat erop wijst dat de aanwezigheid van mensachtigen in deze regio veel ouder zou kunnen zijn dan we denken. Dat hebben we al eerder gedacht, en zelfs deze primatensoort waarvan het menselijk ras afstamt, vindt zijn oorsprong in Europa. Het is mogelijk dat de ontdekking van een schedel in Turkije deze nieuwe hypothese versterkt.

De schedel, die in 2015 op de Korakierler-site werd gevonden, is opmerkelijk goed bewaard gebleven, waardoor het mogelijk werd een nieuwe vertegenwoordiger van de Hominin-familie te identificeren. Uit analyses blijkt dat dit een primaat is, genaamd Turks AnatoliëHij leefde 8,7 miljoen jaar geleden. Het maakt deel uit van de oudste straling die de mens kent, en leden van deze straling zijn voorlopig alleen in Europa en Anatolië geïdentificeerd.

Lange evolutie in Europa voordat hij zich naar Afrika verspreidde

De schedel vertegenwoordigt een bijna compleet gezicht, met het voorhoofd en een deel van de schedelkast. Veel details die het mogelijk maakten de foto te reconstruerenAnatolovius. Het was waarschijnlijk een vrij grote en omvangrijke primaat, vergelijkbaar met een mannelijke chimpansee met een gewicht van 50 tot 60 kg. Een eeuwenoud milieuonderzoek geeft dit aanAnatolovius Ze leefden in tamelijk droge, open bossen, in tegenstelling tot de bosrijke omgevingen waarin mensapen tegenwoordig leven. Hij bracht zeker het grootste deel van zijn tijd op de grond door, zoals blijkt uit zijn krachtige kaken en grote, dikke tanden waardoor hij zich kon voeden met hard voedsel zoals wortels.

Deze resultaten zijn gepubliceerd in het tijdschrift Communicatie biologieHij stelde dus een heel ander verhaal voor dan het bovenstaande. Het lijkt erop dat mensachtigen zich ruim vijf miljoen jaar geleden in Midden- en West-Europa hebben ontwikkeld, voordat ze het oostelijke Middellandse Zeegebied koloniseerden. Van daaruit moeten ze zich ongeveer acht miljoen jaar geleden naar Afrika hebben verspreid, mogelijk als gevolg van veranderingen in het milieu die hebben geleid tot een afname van de populatie. bossen. europees. Op Afrikaanse bodem zouden deze mensachtigen zich hebben gediversifieerd, waardoor Afrikaanse apenlijnen en menselijke lijnen ontstonden.

Het is al lang bekend dat de moderne fauna van de Afrikaanse vlakten (giraffen, neushoorns, antilopen, olifanten, enz.) hun oorsprong vindt in de fauna van de oostelijke Middellandse Zee, die zich naar het zuiden verspreidt. Volgens deze nieuwe studie volgden de verre voorouders van mensen en chimpansees tussen 9 en 7 miljoen jaar geleden eenvoudigweg dezelfde beweging.