Een ijzige maan in Europa heeft kenmerken die vergelijkbaar zijn met die van Groenland

Onder de vier grootste satellieten Jupiterwaarschijnlijk de thuisbasis van Europa Buitenaards leven. Met zijn enorme oceaan van zout water bedekt met ijs dat twee tot drie keer meer water zou bevatten dan op aarde, dit maan Een bevroren jovienne heeft veel geheimen die onderzoekers proberen te ontrafelen.

In een studie gepubliceerd op 19 april 2022 in het tijdschrift NatuurcommunicatieOnderzoekers hebben een gelijkenis getrokken van een fenomeen … uit Groenland! Daar laten ze zien dat de ijslaag die erboven ligtEuropese Oceaan Kan een echt dynamisch systeem zijn: Uitwisselingen met het buitenland. Er is dus een potentiële kans op het herbergen van het leven.

De ijzige schil zal de uitwisselingen met het buitenland verbeteren

Europa heeft misschien ook veel gemeen met het noordwesten van Groenland. In het bijzonder, met de kenmerkende formatie met de bijnaam “dubbele uitstulping”, werd het veroverd door een team van geologen van de Stanford-universiteit. In hun onderzoek trokken de onderzoekers een analogie tussen deze dubbele rand en ijs structuur europa.

“We werkten aan iets heel anders gerelateerd aan klimaatverandering En het effect op het oppervlak van Groenland toen we deze kleine dubbele randen zagen – en we konden zien dat de richels van ‘ongevormd’ naar ‘gevormd’ gingen”Dustin Schroeder zei: Assistent professor in geofysica aan de Stanford University en co-auteur van de studie.

Na het in detail te hebben onderzocht met een ijsdoordringende radar, vonden de wetenschappers ondiepe zakken met vloeibaar water onder deze richels, veel dichter bij het oppervlak dan de oceaan onder het ijs. De nabijheid zou meer uitwisselingen met de buitenwereld mogelijk maken. “Omdat ze dicht bij de oppervlakte zijn, waar er chemische elementen vanuit de ruimte en andere manen en vulkanen Vanaf Io is er een mogelijkheid dat het leven een kans krijgt in de waterzakken van de schaalDustin Schroeder, hoogleraar geofysica aan de Stanford University en co-auteur van de studie, legt uit. Als het mechanisme dat we in Groenland zien vergelijkbaar is met hoe deze dingen in Europa gebeuren, dan geeft dat aan dat er overal water is.”

Eindeloze scheuren voor het grootste aantal levenskansen

Blijkbaar verdelen de ijzige maan in alle richtingen, kunnen de dubbele ruggen van het oppervlak van Europa een hoogte van meer dan 300 meter bereiken, gescheiden door valleien van meer dan een kilometer lang. Het werd voor het eerst opgemerkt in de jaren negentig door Galileo-sonde wiens einde, applaus, plaatsvond in 2003, hebben onderzoekers sindsdien geen definitieve verklaring voor hun oorsprong gevonden. Dankzij dit vandaag gedeeltelijke gelijkenis Met de dubbele heuvels van Groenland is een antwoord gevonden, herinneren de auteurs van het onderzoek zich: “Het mechanisme dat we in dit document voorstellen, zou te gewaagd en te complex zijn om voor te stellen zonder het in Groenland te zien gebeuren.”zei dr. Schröder.

Deze modulaire structuur zou zijn gecreëerd door een faseverandering van het water in de zakken onder de eerste ijslaag: vloeibaar water stijgt naar de oppervlakte door scheuren in het ijs en stolt wanneer het wordt opgetild. Na verloop van tijd hoopt het zich op op één plaats en vormt het een richel.

“In Groenland is deze dubbele rand gevormd waar water van oppervlaktemeren en -stromen herhaaldelijk naar de oppervlakte stroomt en weer bevriest.zei Riley Kohlberg, eerste auteur van de studie en een doctoraalstudent aan de Stanford University. Een van de manieren waarop soortgelijke ondiepe waterplassen boven Europa kunnen ontstaan, is dat water uit de ondergrondse oceaan via breuken in de ijskorst infiltreert – dit zou erop kunnen wijzen dat er een redelijke hoeveelheid uitwisselingen binnen de ijskorst kan plaatsvinden.

Verhoogde kans op bewoning

De onderzoekers wijzen erop dat hun model slechts“Een andere hypothese naast vele”behalve dat ze hebben “Een voordeel dat onze hypothese waarnemingen heeft van de vorming van een soortgelijk kenmerk op aarde om dit te ondersteunenaldus R. Het opent al deze nieuwe mogelijkheden voor een zeer opwindende ontdekking.”

Want zelfs als deze satelliet van Jupiter buiten staat bewoonbaar gebiedis volgens wetenschappers degene met de grootste kans om samen met de maan leven te herbergen Enceladus (over Saturnus). Deze laatste ontdekking vergroot de mogelijkheid dankzij de mogelijke uitwisselingen van voedingsstoffen met het oppervlak.

Veel expedities zijn van plan de hypothese van het leven op Europa te bevestigen of te ontkennen, zoals: Europa landerOntwikkeld doorESAEn Europa klipperondergeschikte NASA. Voor de laatste, een radar die vergelijkbaar is met die in het onderzoek werd gebruikt ijspieken Het is de bedoeling dat het mogelijk wordt om de aan- of afwezigheid van waterzakken onder de dubbele ruggen te controleren.