Eén dode en drie gewonden als gevolg van ‘projectielvuur’, en Marokko opent een onderzoek

In Smara, een stad in het betwiste gebied van de Westelijke Sahara, werd in de nacht van zaterdag 28 oktober bij ‘projectielvuur’ één persoon gedood en drie anderen gewond, waaronder twee in ernstige toestand. Marokko heeft een onderzoek geopend.

Marokko opende zaterdagavond 28 oktober een onderzoek naar aanleiding van een “projectielvuur” waarbij één persoon om het leven kwam en drie anderen gewond raakten, waaronder twee in kritieke toestand, in de stad Smara, in de betwiste regio van de Westelijke Sahara. Dat hebben de Marokkaanse autoriteiten zondag gezegd.

In een rapport van de Maghreb Arab Press stond dat de procureur-generaal van de koning bij het Hof van Beroep in Laayoune het onderzoeksteam de opdracht had gegeven de nodige technische en ballistische expertise uit te voeren om de bron en de aard van de projectielen vast te stellen.

Deze explosies troffen drie verschillende wijken in de stad, die wordt bewoond door meer dan 66.000 mensen, en veroorzaakten “materiële schade aan twee huizen”, zoals Agence France-Presse uitlegde.

De twee ernstig gewonden werden overgebracht naar een ziekenhuis in Laayoune (200 km ten westen van Smara), terwijl de derde, die lichte verwondingen opliep, na eerste hulp naar zijn huis kon terugkeren.

Een strijd van vijftig jaar

Foto’s die op sociale media worden gedeeld, laten zien dat een deel van het dak van een leegstaand huis instort en op de grond terechtkomt. Andere beelden tonen metaalresten, waarvan de bron nog onbekend is.

De Westelijke Sahara, tot 1975 een voormalige Spaanse kolonie, wordt door de Verenigde Naties erkend als een ‘niet-zelfbesturend gebied’, vanwege het uitblijven van een definitieve regeling.

Al bijna vijftig jaar is er een conflict gaande tussen Marokko en de separatisten van het Polisario Front, met de steun van Algerije. Rabat, dat bijna 80% van deze uitgestrekte regio, rijk aan mariene hulpbronnen en fosfaten, controleert, steunt een plan voor autonomie onder zijn soevereiniteit.

Aan de andere kant eist het Polisario Front een zelfbeschikkingsreferendum onder auspiciën van de Verenigde Naties, zoals gepland was toen het staakt-het-vuren in 1991 werd ondertekend, maar dat werd niet gerealiseerd.