Wetenschappers maken zich zorgen over het gekantelde zwarte gat

Het universum zit vol verrassingen en verbazingwekkende verschijnselen. Zwarte gaten behoren tot de meest intrigerende en het duurde tot 2019 voordat je er een in beeld had. De eigenaardigheid van de ander, die zojuist is ontdekt, vergroot zijn vreemdheid alleen maar. MAXI J1820 + 070 (zo heet het) heeft een rotatie-as die ten minste 40 graden gekanteld is in zijn baanvlak. Wat astrofysici dachten, was volkomen onmogelijk.

Het kosmische lichaam, op ongeveer 10.000 lichtjaar afstand, wordt geassocieerd met een ster. Gevormd tijdens de ineenstorting van het interieur van een supernova, heeft het zo’n sterke zwaartekracht dat het alles aantrekt, zelfs licht. Het werd ontdekt in 2018 en versnippert materiaal van zijn nabije ster, die zich ophoopt in een schijf die rond het centrum van het zwarte gat draait. Het ene deel wordt geabsorbeerd, terwijl het andere door magnetische velden wordt afgebogen en in twee tegenover elkaar liggende jets de ruimte in wordt geslingerd, meestal loodrecht op het baanvlak.

Maar recente waarnemingen met een telescoop op de Canarische Eilanden hebben de anomalie aan het licht gebracht: dit zwarte gat heeft de grootste doorbuiging ooit gerapporteerd, legt Juri Potanin, een astronoom aan de Universiteit van Turku in Finland, uit. Space.com. Astrofysici dachten dat sommige van de rotatie-assen van het zwarte gat een klein beetje scheef zouden staan, maar niet veel. Om dit fenomeen te verklaren, neigen wetenschappers (en het is correct om dat te zeggen) naar het idee dat een zwart gat zo’n “kick” kan krijgen op het moment van de explosie die het veroorzaakte. Een supernova-explosie is niet symmetrisch en kan inderdaad leiden tot een onbalans van de spin-as. Maar met zo’n hoek verbijstert het onderzoekers, vooral omdat de opeenhoping van materie daarna tussen het zwarte gat en de ster de assen zou moeten uitlijnen met het baanvlak. Wat ook lijkt uit te sluiten dat het defect in dit zwarte gat is ontstaan ​​na de vorming ervan.

Deze ontdekking kan implicaties hebben voor de wetenschap van zwarte gaten, want als ze grotere hellingshoeken hebben dan gedacht, zal dit de schattingen van hun massa veranderen, die zelfs groter zou kunnen zijn dan verwacht. Nu gaan astrofysici onderzoeken of zulke kantelende zwarte gaten veel voorkomen, of dat dit zwarte gat een uitzondering is.