Voorbereidingen aan de vooravond van de grote opening van de Tesla-fabriek op 6 april 2022 in Austin, Texas (AFP / Susan Cordero)
Uitnodigingen van duizenden, een baas die geliefd is bij zijn fans en een ongewoon decor: de opening van Tesla’s nieuwe fabriek in Austin op donderdag voelt als een geweldig concert, in de inmiddels gevestigde traditie van Elon Musk, de excentrieke miljardair die de buitengewone groei van haar bedrijf viert en het oprichten in Texas ver van de cultuur Californië.
De oprichter en president van het bedrijf tweette verschillende foto’s van de voorbereidingen, waaronder een tunnel in de vorm van een psychedelische vijfhoek en een Tesla op een platform omlijst door neonlichten. Hij zal om ongeveer 21.00 uur (0200 GMT) een toespraak houden.
Sinds enkele dagen tweeten fans van het high-end merk elektrische auto’s naar hem om kaartjes te vragen voor het evenement, dat plaats biedt aan maximaal 15.000 mensen.
“Ik heb het gouden kaartje gevonden!” Op Twitter verwees Luke Metzger, voorzitter van een milieu-ngo in Texas, naar “Charlie and the Chocolate Factory”.
“Dank je, Elon Musk!” , samen met een screenshot van zijn uitnodiging voor “Cyber Rodeo – Giga Texas – 1 Tesla Road, Austin, Texas”.
Tesla’s nieuwe fabriek in Austin, aan de vooravond van de opening, op 6 april 2022 in Texas (AFP/SUZANNE CORDEIRO)
Het bedrijf, dat zeer geheimzinnig is, communiceert weinig, maar informatie verspreidt zich via de achterdeur.
“Groot feest voor de opening van Tesla’s nieuwe huis van 1,1 miljard dollar van 74 hectare. Gratis interactieve rondleidingen. Gratis barbecue. Open bar”, plaatste het WhenWhereWhatAustin Instagram-account dinsdag met een overzicht van evenementen in de hoofdstad van Texas.
– ‘Identiteitscrisis’ –
“Het is een grote dag voor Texas”, zegt Cortlan Ross, een inwoner van Austin en vastgoedbelegger die uitkijkt naar stijgende vastgoedprijzen, dankzij de toestroom van technologiebedrijven in zijn staat.
Davis Galassini, een jonge analist, vindt de opening van de fabriek ook een “goede zaak”. “Ik mag Elon Musk heel graag. Ik denk dat hij veel banen zal creëren.”
De elektrische auto Model Y op de productielijn in de Tesla-gigafabriek, op 22 maart 2022 in Berlijn (POOL/Patrick Pleul)
Andere bewoners maken zich echter zorgen over de toestroom van Californische startups. “Het is een heel moderne stad”, zegt David Delarosa, een 28-jarige vader. “Austin was vroeger een kleine provinciestad, maar nu is het anders, het is enorm.”
Net als Oracle en Hewlett Packard Enterprise, die in 2020 naar Texas vertrokken, verhuisde Elon Musk eind 2021 het hoofdkantoor van Tesla naar Austin.
Deze staat staat bekend om zijn conservatieve beleid – het haalde onlangs de krantenkoppen voor het aannemen van een bijzonder restrictieve abortuswet – en om zijn fiscale prikkels: geen vennootschaps- en inkomstenbelastingen.
Volgens Austin American-Statesman profiteerde Tesla van meer dan $ 60 miljoen aan belastingkredieten om zijn enorme fabriek te bouwen, die uiteindelijk 10.000 mensen zou moeten tewerkstellen.
Texas staat ook synoniem voor olie en grote, vervuilende auto’s. Onafhankelijke analist Rob Enderle merkte op: “Ik denk dat Elon Musk een identiteitscrisis heeft. Hij is vergeten wie zijn klanten zijn.”
– ‘Het probleem van de rijken’ –
Elon Musk woont de start van de productielijn bij in Tesla’s “Gigafactory”, op 22 maart 2022 in Grünheide, ten zuiden van Berlijn (POOL / Patrick Pleul)
Maar de Zuid-Afrikaanse zakenman, die de rijkste man ter wereld is geworden, heeft problemen met Californië en Silicon Valley, waar hij in 2003 Tesla oprichtte.
In februari klaagde de Democratische Vertegenwoordiger van de staat de fabriek in Fremont aan wegens rassendiscriminatie. De site staat ook bekend om mislukte vakbondspogingen.
En in mei 2020, met het begin van de epidemie, toen de autoriteiten weigerden om deze fabriek onmiddellijk te heropenen vanwege sanitaire maatregelen, daagde Elon Musk haar uit om te komen en “te stoppen”.
Hidalgo County, gelegen in het zuiden van Texas, greep de kans en bood aan om hun activiteiten op zijn land te komen opzetten. Maar het was Travis Town, in de schilderachtige – en democratische – buitenwijken van Austin, die de gunsten won van de fel begeerde zakenman.
Sinds eind 2021 is “Giga Texas”, waarvan de oppervlakte overeenkomt met honderd voetbalvelden, in bedrijf.
Het is Tesla’s vijfde “megafabriek”, na die in Nevada, New York, Shanghai en Berlijn – de eerste Europese vestiging die in maart met veel tamtam werd geopend.
“Tesla heeft een rijkeluisprobleem: de vraag is zo groter dan het aanbod dat Model Y’s en sommige Model 3’s in sommige delen van de wereld 5-6 maanden te laat worden verzonden”, zegt analist Dan Ives van Wedbush Securities. “De oplossing ligt vooral in Austin en Berlijn.”
Alleen al in het eerste kwartaal leverde Tesla, ondanks het chiptekort, 67% meer auto’s dan in dezelfde periode in 2021, toen Toyota en General Motors hun verkopen zagen dalen met meer dan 20% in volume.
“Muziekfanaat. Professionele probleemoplosser. Lezer. Bekroonde tv-ninja.”
More Stories
De regering wil belastingontduikers aanpakken
In een gespannen geopolitieke context verlagen Fitch en Moody's de rating van Frankrijk niet
Deze klant bezoekt zijn Lidl-winkel twee keer op dezelfde dag en krijgt een hoge boete