Gigantische luiaard, bron van versiering voor prehistorische Brazilianen

De rotsschuilplaats Santa Elena, in Mato Grosso, geeft een fascinerend overzicht van menselijke bewoning in Brazilië. Afgezien van de zeer rijke multi-seculiere figuratieve grotschilderingen, hebben ze archeologen minder duidelijk bewijs geleverd van een veel vroegere aanwezigheid van onze soort in deze regio’s, in de vorm van werktuigen van been en steen. Maar ook intrigerende ‘parels’ van gigantische luiaards, dieren die allang uitgestorven zijn. Een studie gepubliceerd op 12 juli in Procedures van de Royal Society b Zo presenteert de analyse van drie geperforeerde osteodermen gevonden in de oudste lagen van de site, gedateerd van 25.000 tot 27.000 jaar geleden.

osteoporose? Deze term duidt aan Kleine benige balletjes gevonden in de huid van enkele gigantische luiaards, mogelijk de gepantserde overblijfselen van hun voorouders.legt François Bogos uit. Deze paleontoloog van de Argentijnse Nationale Raad voor Wetenschappelijk en Technisch Onderzoek (Conicet), een organisatie vergelijkbaar met het Franse Nationale Centrum voor Wetenschappelijk Onderzoek (CNRS), was niet betrokken bij de Santa Elena-studie, maar hij is wel gespecialiseerd in fenese GlossotheriumSoorten gigantische luiaards die er zijn. “Deze ossificaties in de dermis kunnen fungeren als een geïntegreerd schild.”, hij beschrijft. Ze waren vasculair, wat suggereert dat ze ook een rol kunnen spelen bij de thermoregulatie van deze dierenfamilie, waarvan de grootste enkele tonnen kan bereiken – ze maakten deel uit van de “megafauna”, een groep zoogdieren van aanzienlijke omvang, waarvan de laatste verdween 11.000 jaar geleden tot 12.000 jaar geleden in Amerika.

In Santa Elena werden meer dan 4.000 osteodermen gevonden verspreid over een gebied van 15 meter.² van opgravingen »verklaart Agueda Vialou (Nationaal Natuurhistorisch Museum van Parijs, Federale Universiteit van Bahia), die deze beheerde van 1984 tot 2005. Ze ontdekten twee exemplaren van Glansotherium, één in een laag die 12.000 jaar oud is, en de andere in een oudere laag, meer dan 25.000 jaar oud. In die zin hebben drie osteodermen de aandacht van archeologen getrokken vanwege de gaten die ze aan mensen hebben toegeschreven – Agueda en haar echtgenoot, Dennis Fiallo, schatten sinds het einde van de jaren negentig dat ze als ornamenten of hangers kunnen worden gebruikt.

De nieuwe studie was bedoeld om twijfels over de opzettelijke oorsprong van deze perforaties weg te nemen, dankzij werk aan de kleding met behulp van verschillende beeldvormende technieken. “We wilden er zo zeker mogelijk van zijn dat ze niet kunnen worden veroorzaakt door fysische en chemische processen en tussenkomst van dieren.”Loïc Bertrand, paleochemisch chemicus en onderzoeksdirecteur aan de Ecole Normale Supérieure Paris-Saclay, specificeert. Dus de stukken kwamen uit Brazilië om te worden onderworpen aan röntgenstralen van de Europese Synchrotron-stralingsfaciliteit in Grenoble en aan fotoluminescentieanalyses om de tijdelijkheid van de gaten en de zichtbare polijsting op de osteodermen te beoordelen. Het werd ook vergeleken met experimenteel gemodificeerde fossiele osteodermen.

Je hebt nog 63,91% van dit artikel te lezen. Het volgende is alleen voor abonnees.