Een wereldwijde belasting op multinationale ondernemingen: op weg naar een witte rook van de G20

De Amerikaanse minister van Financiën Janet Yellen, die op 7 mei 2021 Venetië bezoekt in het Witte Huis in Washington (AFP/SAUL LOEB)

Na vele spanningen en omkeringen hebben 131 landen die samen 90% van het mondiale BBP vertegenwoordigen zich gecommitteerd aan een meer rechtvaardige belasting van multinationals: deze planetaire overeenkomst wacht nu op witte rook van de belangrijkste geldwisselaars van de G20-landen, die vrijdag en zaterdag in Venetië bijeenkomen.

A priori lijkt het groene licht van de negentien rijkste landen ter wereld en de Europese Unie te zijn verkregen: ze hebben zich allemaal al aangesloten bij het algemene hervormingskader dat op 1 juli is overeengekomen onder auspiciën van de Organisatie voor Economische Samenwerking en ontwikkeling (OESO), waaronder That’s China en India.

De Italiaanse minister van Economische Zaken, Daniele Franco, wiens land het voorzitterschap van de G20 bekleedt, zei dat hij “zeker” was van de kansen om in Venetië een “politiek akkoord” te sluiten dat “de huidige structuur van de internationale belastingheffing drastisch zou veranderen”.

Maar de onderhandelingen achter de schermen blijven opstandige staten mobiliseren, zoals Hongarije, Ierland en Estland, die de rol van spoiler spelen en terughoudend zijn om het minimale wereldwijde vennootschapsbelastingtarief van “minstens 15%” dat in de overeenkomst is vastgelegd, te ratificeren.

De Japanse minister van Financiën Taro Aso en de Italiaanse minister van Economie Daniele Franco tijdens de G7-bijeenkomst van Financiën in Londen op 5 juni 2021 (POOL/Rob Pinney)

Omdat ze graag hun status als belastingparadijs willen behouden om investeringen aan te trekken, hanteren ze lagere tarieven – 9% voor Hongarije en 12,5% voor Ierland – of, in de praktijk, alleen belastingdividenden, zoals in Estland.

De mobilisatie van deze drie Europese landen is echter noodzakelijk voor de Europese Unie, aangezien de goedkeuring van een minimumbelasting op grond van een Europese richtlijn de unanimiteit van de vakbondsleden vereist.

“We zullen er alles aan doen om Europese landen over te halen zich bij dit compromis aan te sluiten”, beloofde de Franse minister van Economie Bruno Le Maire dinsdag.

Het andere deel van de overeenkomst, dat van plan is bedrijven te belasten waar ze verkopen en niet alleen waar ze gevestigd zijn, is minder controversieel. Het beoogt een betere verdeling van de belastinginkomsten over de betrokken landen.

– Gafa in het kruisvuur –

Het doel: voorkomen dat multinationals en vooral Gafa (een acroniem dat verwijst naar de reuzen Google, Amazon, Facebook en Apple), die enorm hebben geprofiteerd van de Covid-19-pandemie en -beperkingen, belachelijke belastingen op hun inkomen betalen.

Het G20-akkoord heeft tot doel te voorkomen dat multinationale ondernemingen, met name Gafa (Google, Amazon, Facebook en Apple) exorbitante belastingen betalen in verhouding tot hun inkomen (AFP / DENIS CHARLET)

Als dit nieuwe belastingstelsel eenmaal is ingevoerd, rond 2023, zullen de nationale digitale belastingen die door Frankrijk, Italië en Spanje worden opgelegd, nu gedoemd zijn te verdwijnen.

De Europese Unie zal echter binnenkort haar eigen digitale belastingen aankondigen die geacht worden haar enorme stimuleringsplan van 750 miljard euro te financieren, een project dat wordt tegengewerkt door Washington, dat het ziet als een discriminerende maatregel tegen Amerikaanse techreuzen.

Bovendien heeft Washington gewaarschuwd dat dit Europese project de huidige internationale onderhandelingen over belastinghervorming “volledig zou kunnen belemmeren”.

Het eerste akkoord in de G7 begin juni in Londen gaf een impuls aan de onderhandelingen, haperde tijdens het presidentschap van Donald Trump en herleefde met de komst van Joe Biden in het Witte Huis.

– Prijsonderhandelingen –

Grafiek waarin tarieven vennootschapsbelasting in OESO-landen worden vergeleken (AFP/)

Het pad is bezaaid met obstakels, vooral in het Amerikaanse Congres, waar Joe Biden slechts een wankele meerderheid heeft en waar de Republikeinen fel gekant zijn tegen hervormingen.

Een tarief van “minstens 15%” voor de wereldwijde belasting moet nog worden vastgesteld. De Amerikaanse minister van Financiën, Janet Yellen, zal naar verwachting haar G20-tegenhangers aansporen om te onderhandelen over een hogere rente, maar er wordt geen beslissing over de kwestie verwacht in Venetië, zeiden functionarissen van de schatkist.

De top van de G20-leiders in Rome in oktober zal naar verwachting de definitieve drempel bepalen en zal mede afhangen van de uitkomst van de onderhandelingen in het Congres over het belastingtarief op Amerikaanse bedrijfswinsten die in het buitenland zijn verworven en dat de regering-Biden van 10,5 wil verlagen. % tot 21%.

Verschillende landen voeren samen met de Verenigde Staten campagne om het voorgestelde wereldwijde belastingtarief in het kader van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling te verhogen, aldus die functionarissen.

Directeur van het Internationaal Monetair Fonds Kristalina Georgieva verwelkomde woensdag de “historische overeenkomst” over wereldwijde belastingen die “hoge-winstbedrijven in staat zullen stellen overal hun eerlijk deel te betalen”.

Ze drong er ook bij de G20-landen op aan om zo snel mogelijk in actie te komen namens de armste landen die “het risico lopen de race tegen het virus te verliezen”.

bur-bh / eb