De eeuwenoude zaadcollectie van een Engelse botanicus kan de wereld redden

Leestijd: 2 minuten – gespot Populaire mechanica

Arthur Ernest Watkins (1898-1967) Britse wetenschapper die in de eerste helft van de twintigste eeuw op het gebied van de plantenbiologie werkte. Van nature “Gereserveerd en verlegen”Ze hebben echter niet nagelaten uit te blinken door ons te redden van verwoestende hongersnoden. Alleen dat. Als pionier op het gebied van de plantengenetica verzamelde de botanicus in de jaren twintig en dertig graag tarwespecimens uit tweeëndertig verschillende landen.

Vandaag Bewaard in het John Innes CenterGelegen in Norwich (Oost-Engeland) vormen deze exemplaren de grootste mondiale collectie in hun soort. Deze laatste bevat een indrukwekkende genetische diversiteit die kan helpen tarwe te beschermen tegen klimaatbedreigingen en ziekten. Ontwikkeling van het tijdschrift Popular Mechanics.

De Arthur E. Watkins sinds 1928, en is onlangs het onderwerp geweest van een onderzoek door wetenschappers van John Innes-centrum en het Agricultural Genomics Institute in Shenzhen, China. Door de 827 bestaande variëteiten te sequencen, ontdekten de onderzoekers dat moderne tarwe slechts 40% van deze genetische diversiteit bevat. Het werd op 17 juni gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift NatureDeze resultaten geven aan dat 60% van de gunstige genen gevonden in Arthur E. Watkins ontbreekt in hedendaagse variëteiten.

“We hebben ontdekt dat de landrassen van Arthur E. Watkins vol nuttige variaties zitten die eenvoudigweg ontbreken in moderne tarwe en het is essentieel om ze op te nemen in de moderne veredeling.”hij kondigde aan Simon Griffithsco-auteur van de studie en onderzoeker bij het John Innes Centre, In een persbericht.

Zaden in dienst van de mensheid

Uit onderzoek blijkt dat van de zeven voorouderlijke groepen in de collectie van de Engelse botanicus er slechts twee worden gebruikt in de moderne plantenveredeling. Deze genetische diversiteit kan ons helpen tarwesoorten te ontwikkelen die beter bestand zijn tegen schimmelziekten en extreme weersomstandigheden. Het gen dat is geïdentificeerd in monsters van Arthur E. watkins, In een aparte studieHet biedt effectieve weerstand tegen zogenaamde tarweziekten “steenkool” En tegen Echte meeldauw.

Deze bevindingen kunnen ook van belang zijn in de strijd tegen de klimaatverandering. Het zou het mogelijk kunnen maken om rassen te creëren die minder stikstofmest nodig hebben, waardoor de uitstoot van broeikasgassen wordt verminderd.

Met middelen als Watkins en Tarwe Wereldwijd, een informatieplatform gewijd aan de genomische studie van tarwe, opent de wetenschap de weg naar een veerkrachtiger en duurzamere landbouw, ondanks enorme uitdagingen (vooral gerelateerd aan het klimaat). Het valt nog te bezien of Arthur E. Watkins, toen hij zijn zaden verzamelde, dacht dat hij de hoofdpersoon van het tarweverhaal zou worden of dat hij eenvoudigweg een onwillige held werd.