Na met een boycot te zijn bedreigd, kondigde het wodkamerk Absolut, het Zweedse vlaggenschip van de Franse groep Pernod Ricard, aan de export naar Rusland op te schorten.

Het wodkamerk Absolut, het Zweedse vlaggenschip van de Franse groep Pernod Ricard, heeft aangekondigd de export naar Rusland te verminderen, wiens subtiele herstel heeft geleid tot een boycot en kritiek van de Zweedse premier.

Absolut, producent van een van ’s werelds best verkopende wodka’s, heeft “besloten te stoppen met de export van zijn merk naar Rusland” en dit “met onmiddellijke ingang”, merkt het bedrijf op in een persbericht, daarbij verwijzend naar de noodzaak om zijn werknemers en partners te beschermen tegen “enorm geld in al zijn vormen.” . Een woordvoerder van Pernod Ricard, gecontacteerd door AFP, gaf aan dat de beslissing “alleen” Absolute betrof, en niet de andere merken van de Franse reus, nummer 2 in de wereld op het gebied van sterke dranken.

De groep had vorige week aan persberichten van AFP bevestigd dat het de export van alcoholische dranken naar Rusland had hervat, nadat het aanvankelijk was stopgezet vanwege de invasie van Oekraïne door Moskou. Het besluit kreeg veel kritiek van Zweedse toppolitici, waaronder premier Ulf Kristersson, die zijn “oprechte teleurstelling” uitsprak.

“De feedback van de afgelopen dagen geeft duidelijk de rol weer die Absolut speelt in de samenleving in Zweden”, merkt de Zweedse alcoholist op. “Gezien de noodzaak om onze werknemers en partners te controleren, kunnen we ze niet blootstellen aan massale kritiek in al zijn vormen”, stelt Absolut. Pernod Ricard, eigenaar van Zweedse wodka sinds een overname ter waarde van meer dan 5 miljard euro in 2008, rechtvaardigde met name de beslissing om opnieuw te exporteren door zijn werknemers in Rusland te beschermen en de beslissing van Moskou om “de invoer van parallelle alcohol zonder toestemming van geautoriseerde importeurs, waardoor boetes worden omzeild “.

Deze verklaringen overtuigden niet in Zweden, waar verschillende populaire bars en restaurants in Stockholm de producten van Pernod Ricard van hun menu verwijderden. Graanleveranciers hebben ook gedreigd hun grondstoffen niet meer te leveren. De nieuwe exportstop “zal helaas niet voorkomen dat Absolut in handen valt van de parallelmarkt, die de afgelopen maanden sterk is toegenomen en waar we geen controle over hebben”, zegt het wodkamerk echter.

De naam Absolut komt van “Absolut Rent Brännvin”, wat in het Zweeds “perfect schone brandewijn” betekent. Het wordt geproduceerd in Uhus in Zuid-Zweden en heeft een omzet van ongeveer 100 miljoen liter per jaar.