De minister treedt af na omstreden opmerkingen over Hitler

HELSINKI (Reuters) – De Finse minister van Economische Zaken, een lid van de extreemrechtse Finnenpartij, nam vrijdag na tien dagen ontslag nadat controversiële opmerkingen over Adolf Hitler onlangs in de pers waren geopenbaard.

“Omwille van de continuïteit van de regering en de reputatie van Finland acht ik het voor mij onmogelijk om op een bevredigende manier door te gaan als minister”, zei Wilhelm Gonella in een verklaring.

De Finnenpartij is sinds 20 juni vorig jaar lid van de regerende regeringscoalitie, samen met de conservatieven van de Nationale Coalitiepartij (NCP), winnaar van de algemene verkiezingen van april.

Tijdens een campagnebijeenkomst afgelopen maart zinspeelde Wilhelm Gonella op zijn sympathie voor Adolf Hitler door een ander lid van zijn partij te feliciteren met zijn kandidatuur met het nummer 88, symbolisch voor neonazi’s omdat het de achtste letter van het alfabet aanduidt, de letter H. , en de nazi-groet “Heil Hitler.”

zei Wilhelm Gonella, die zich later verontschuldigde voor het maken van een smakeloze grap.

De minister van Economische Zaken diende zijn ontslag in nadat hij twee dagen geleden een motie van wantrouwen had overleefd.

De Nationale Congrespartij won 48 van het 200 zetels tellende parlement bij de verkiezingen van 2 april, waarbij de Finnenpartij tweede werd met 46, achter de Sociaal-Democratische Partij van de voormalige premier Sanna Marin en de oppositie met 43. De regerende coalitie, waartoe ook de christen-democraten en de Zweedse Volkspartij van de Zweedstalige minderheid behoren, telt 108 gekozen leden.

(Rapportage door Anne Coranen; Franse versie door Jean-Stéphane Bros; redactie door Blandin Henault)