Danone verkoopt twee merken en de opschoning van de portefeuille is voltooid

Na bijna een jaar geleden de wens te hebben aangekondigd om te desinvesteren, rondde Danone dit weekend de verkoop af van twee van zijn biologische zuivelmerken in de VS, Horizon Organic en Wallaby. De groep, bekend aan de overkant van de Atlantische Oceaan vanwege zijn koffiecreamer, yoghurt, kaas en boter, zal voor een niet bekendgemaakt bedrag worden verkocht aan het Amerikaanse fonds Platinum Equity, dat € 47 miljard aan activa beheert, zo maakte de groep dinsdagochtend bekend. Met een omzet van iets meer dan €800 miljoen (3% van de totale omzet van Danone) zijn deze twee merken geërfd van Danone's grote overname in 2017 van de plantaardige gigant WhiteWave Organic.

Maar in een minder welvarende context voor basiszuivelproducten (melk, yoghurt enz.), zelfs die met het label biologisch, hebben ze moeite om de winstgevendheid van de groep te bereiken. Dat is genoeg om het hoog op de lijst van niet-strategische activa te plaatsen die verkocht zullen worden. Dit was een van de belangrijkste herstelinstrumenten die Antoine de Saint-Afrique, algemeen directeur van Danone, noemde tijdens de presentatie van zijn strategisch plan in maart 2022. Deze schatte de omvang van deze activiteiten op ongeveer een miljard euro. .

“Horizon Organic en Wallaby maken geen deel uit van de prioritaire groeisectoren van Danone», legde destijds het hoofd uit van het gigantische bedrijf dat bekend staat om zijn merken Danette, Danone, Alpro, Activia en Actimel.
“Deze verkoop (…) zal ons in staat stellen ons meer te concentreren op onze portefeuille van sterke, op de gezondheid gerichte merken, en te herinvesteren in onze prioritaire groeisectoren.», voegde de leider er dinsdag aan toe.

Zelfs als de groep de verdere verkoop van niet-strategische activa – of de overdracht van kansen – niet verbiedt, stelt deze nieuwe stap het in staat zijn doel te bereiken: het verminderen van de 10% van zijn investeringsportefeuille die uit niet-prioritaire activiteiten bestaat. Zodra de verkoop in de VS is voltooid, bedraagt ​​de rente 9%.

De weg naar herstel

Sinds de komst van zijn nieuwe leider iets meer dan twee jaar geleden heeft Danone precies dat gedaan Gedeeltelijk gescheiden van de wateren in Argentinië Anderhalf jaar geleden heeft het zijn kapitaalrelaties met het Chinese bedrijf Mengniu, gespecialiseerd in zuivelproducten, definitief verbroken.

Een paar maanden later, in het najaar van 2022, maakte Danone bekend dat het zijn zuivel- en fabrieksactiva in Rusland (5% van de omzet) wilde verkopen. De exit werd een hoofdpijndossier na de gedwongen nationalisatie door Moskou afgelopen juli van de Russische activa van de Franse groep. Begin december startte de groep eindelijk exclusieve onderhandelingen met het Italiaanse bedrijf Ferrero voor de verkoop van zijn koekjesmerk Michel & Augustin, een segment dat eveneens niet-strategisch is sinds Danone de divisie in 2007 verliet door de verkoop van het beroemde koekjesmerk Michel & Augustin. Lu à l Amerikaans Kraft. Voedsel ter waarde van 5,3 miljard euro

Gecombineerd met een heropleving van innovatie en een focus op de bedrijfsvoering begint deze opschoning van de portefeuille vruchten af ​​te werpen. Sinds de herfst zijn de zuivel- en plantaardige volumes van Danone (53% van de omzet) langzaam verbeterd, waardoor de daling beperkt blijft tot tussen de 2 en 3% binnen een jaar. De groep, geholpen door eerdere prijsverhogingen om de inflatie van de kosten te compenseren, is al zeven kwartalen teruggekeerd naar groei.

Een stille revolutie

De groep heeft een lange weg afgelegd op dit herstelpad, dat haar de tijd geeft tot 2024-2025, en kan nu agressiever zijn in overnames en winstgevende groei. Het punt waar de markten op hebben gewacht is nog maar net begonnen, ook al hebben beleggers de terugkeer naar een betere vorm voor Danone al verwelkomd met een aandelenstijging van bijna 20% in 2023. Deze eerste mijlpalen zijn gezet, zal Antoine de Saint-Afrique presenteren hun details in het voorjaar, voorkeuren voor externe groei en manieren om het herstel van de groep te versnellen.

Bijna sinds zijn komst heeft de architect van Danones stille revolutie geen geheim gemaakt van zijn ambities voor de groep op het gebied van de gezondheidszorg of in regio's waar deze nog ondervertegenwoordigd is, zoals Afrika of India. In april kocht Danone een klein thuiszorg- en voedingsbedrijf in Polen (Promedica). Voordat u investeert 50 miljoen euro, nog steeds in Polen, Bij de plaatselijke fabriek voor medische voeding in Opole. Wellicht is het een voorbode van een milder jaar 2024 na de afslankkuur van de afgelopen twee jaar.