De nieuwe miljardenfraudezaak die in Amerika aan het licht is gekomen, heeft verstrekkende gevolgen in het Caribisch gebied en Latijns Amerika. De op Antigua gevestigde bank van Texaans crickettycoon Alan Stanford staat namelijk op omvallen. De bank heeft klanten in heel het Caribisch gebied, waaronder Aruba, Colombia, Panama, Peru en Venezuela.

Mensen met geld op de bank proberen nu zo snel mogelijk hun geld te redden en staan in de rij voor de bank. In Venezuela hebben veel rijke Venezolanen een rekening bij deze bank. In totaal hebben Venezolanen zo'n 2,5 miljard dollar op deze bank staan. Ook op Aruba heeft Stanford Bank al sinds eind jaren tachtig een vestiging met aan het hoofd Frans Vingerhoedt. Op Aruba is de bank onder mer sponsor van een tennistoernooi.

De Stanford International Bank heeft in totaal 30.000 klanten in 131 landen. De bank is gevestigd op Antigua een klein eiland met zo'n 70.000 inwoners. Voor dit eiland dreigt een financiele catastrofe nu investeerders en spaarders hun geld terug willen.

Stanford zelf schijnt op de vlucht te zijn geslagen en heeft een vliegtuig naar Antiqua genomen. De Texaan was de afgelopen twintig jaar op het eiland een grote weldoener en werkgever met zijn bank en zijn investeringen. Hij maakte handig gebruik van het Caribische eiland als belastingparadijs. Hij werd voor zijn verdiensten en zijn royale sponsoring van lokale en internationale evenementen geridderd op het eiland en mag zich daarom sir noemen.

De 58-jarige 'Legend' vergaarde zijn fortuin in de jaren tachtig op de Texaanse onroerendgoedmarkt. Daarna stapte hij over naar de Stanford Financial Group, een onroerend goed- en verzekeringsbedrijf dat zijn grootvader had opgericht.
Het bedrijf richtte zich op vermogensbeheer van rijke particulieren, en was vanwege het fiscale klimaat vooral actief in het Caribisch gebied. De hoge en stabiele beleggingsresultaten van wekten uiteindelijk argwaan bij de beurstoezichthouder. Het blijkt dat de resultaten en rendementen gewoon verzonnen waren.

Bronnen: Volkskrant, Telegraph