| Nieuwsbrief |
|---|
|
| Belize - ontdekkingstocht voor durfals |
|
|
 Verwacht in het ongerepte Belize geen paradijselijk witte stranden en hotels die bestaan uit marmer of goudkleurig staal. De voormalige Britse kolonie aan de noordkant van midden Amerika is nog maar net ontdekt als vakantiebestemming. De grote attracties zijn haaien aaien en jungletochten maken. Voor durfals die toe zijn aan een echte uitdaging.
Het kleine Belize, vroeger Brits Honduras, ligt aan de middenamerikaanse kust ingeklemd tussen Mexico en Honduras. Het land staat bekend om zijn eilandjes voor de kust, de cayes: koraaleilandjes met palmbomenstrandjes. Deze eilanden maken deel uit van het 360 kilometer lange barrierrif voor de kust van Belize. Vanuit de hoofdstad Belize City varen bootjes in een paar uur naar deze eilandjes. De populairste bestemming is Caye Caulker, favoriet onder rugzaktoeristen, en slechts drie uur varen vanaf Belize City. De vaartocht naar deze Caye voert door de habitat van de zeekoe, een beschermde soort. Op Caye Caulker staan enkele hostels en wat strandbars. De voornaamste activiteit hier is snorkelen en zwemmen bij het koraalrif rondom het eiland. Caye Caulker kan niemand verlaten zonder bezoekje aan Shark Alley, een plek waar het rif onderbroken wordt en waar je kunt zwemmen met echte haaien! In het kristalheldere water zijn de haaien al vanaf de boot goed te zien. De meest voorkomende haaien zijn de nurse shark en de black tip reef shark. Ze zien er net als echte haaien gevaarlijk uit, maar gelukkig zijn dit de mensvriendelijke varianten. Je kunt dus met een gerust hart tussen deze zeebewoners zwemmen.Het binnenland Voor natuurliefhebbers is Belize een waar paradijs. Want naast een interessante zeewereld, heeft Belize een hoogst avontuurlijk binnenland dat onder meer duizenden overblijfselen van de Maya-cultuur in de vorm van tempels herbergt. De Maya's beleefden hun hoogtepunt in de zevende tot en met negende eeuw en hadden een hoog ontwikkelde samenleving. Ze kenden een landbouweconomie en maakten prachtige sierraden. Tegenwoordig leven de Maya's hoofdzakelijk in het bergachtige gebied van Belize. Tweederde van het land is bergachtig gevormd en bijna de helft van Belize is begroeid met oerwoud. In het zuiden en in het westen van het land ligt het uitgestrekte Mayagebergte met als hoogste punt Victoria Peak, dat op 1120 meter boven de zeespiegel ligt. Dit gebied bestaat uit bijna ondoordringbaar tropisch oerwoud en vele rivieren, die door de lokale bevolking gebruikt worden als transportwegen om hout of goederen te vervoeren. Als je er toch bent, kun je per kano het netwerk van tientallen rivieren bevaren. De rivieren stromen vaak door moerassen en naar de kust toe zijn er zoetwaterlagunes waar schelp- en schaaldieren, krabben en garnalen voorkomen. De kust is Belize overdadig begroeid met rode en zwarte mangroves, broedplaatsen voor vele diersoorten. Wil je Belize op een authentieke manier ontdekken, maak dan een jungletocht. Jungletochten worden vanuit Belize-city georganiseerd. Een ervaren gids begeleidt kleine groepen door het oerwoud waarbij de machete – een kapmes - veelvuldig wordt gehanteerd om een weg te banen door de lianen en het struikgewas. Tijdens de jungletocht waad je door rivieren, waarbij je moet opletten dat je geen zeeslangen op hun staart trapt, loop je onder reusachtige oerbomen van het oerwoud door, dat bewoond wordt door meer dan vijfhonderd soorten exotische vogels, zwarte brulapen, agoeti's, een soort konijn, beertjes en zelfs roofdieren als de margay. Bovendien heeft Belize als enig land in de wereld een reservaat voor de jaguar. Verder telt de overvloedige natuur in Belize maar liefst 51 slangensoorten, waarvan er negen giftig zijn. Een jungletocht is niet volledig zonder een van de vele grotten te hebben bekeken. Er zijn op dit moment meer dan driehonderd grotten in kaart gebracht en onderzocht, waaronder meer dan 150 kilometer onderaardse gangen. De twee grootste grotten, Cebada en Petroglyph behoren zelfs tot de grootste grotten van de wereld. Geen plekje voor wie bang is voor spinnen, want daar wemelt het van in de grotten. De zwarte weduwe en de vogelspin voelen zich helemaal thuis in de donkere holen. 's Avonds slaap je in een goed afgesloten tentje op een open plek in de jungle. Want behalve muggen zijn er meer nachtbeestjes die graag ongewenst op bezoek komen. Schorpioenen en de malariamuskiet heb je liever niet in je tentje. Belize praktisch Hoe kom je er? Belize ligt op tien uur vliegen vanaf Schiphol. Het is er zeven uur vroeger dan in Nederland. Goedkoopste vluchten gaan vanuit Cancun, Mexico. Beste reistijd: januari tot mei. Daarna is het te heet, daarvoor is het orkaanseizoen. Auto: auto's zijn te huren bij alle bekende autoverhuurbedrijven. Check budget.nl Verblijf: kleine familieherbergjes. Geld: Valuta is gekoppeld aan dollar. Kaarten en gidsen: Lonely Planet Belize. Aanrader: zwemmen met haaien in Caye Caulker, jungletocht. Internet: http://www.belizenet.com/ www.cayecaulker.org |
| < Vorige | Volgende > |
|---|
|
|
